В ночь на вторник, 18 ноября, россиян ждет пик активности метеорного потока Леониды. По прогнозам специалистов Московского планетария, в этот период небо будет озаряться до 15 метеорами в час.
Особенность грядущего звездопада — характерный белый цвет вспышек. Метеоры Леонид отличаются не только яркой окраской, но и впечатляющей скоростью: они врываются в земную атмосферу со скоростью до 71 километра в секунду. Наилучшее время для наблюдений — предрассветные часы, с полуночи до восхода Солнца. В этот период созвездие Льва, откуда исходит поток (его так называемый радиант), поднимается достаточно высоко над восточным горизонтом.
Происхождение названия потока напрямую связано с созвездием Льва. Как пояснил ТАСС старший научный сотрудник Института прикладной астрономии РАН Николай Железнов, Леониды рождаются из частиц, оставленных кометой 55Р/Темпеля‑Туттля. Когда Земля проходит сквозь эти мельчайшие осколки, они сгорают в атмосфере, создавая эффект «падающих звезд». Физическая природа явления объясняется силой трения: чем выше скорость метеора, тем сильнее он нагревается и ярче светится.
Благоприятные условия для наблюдений ожидаются в обоих полушариях. Незадолго до новолуния лунный свет не будет мешать созерцанию небесного шоу. Однако ключевым фактором остается погода — для успешного просмотра необходима ясная атмосфера.
Астрономы отмечают цикличность активности Леонид, связанную с возвращением кометы к Солнцу каждые 33 года. В ближайшие годы мощных всплесков не предвидится, но после 2031 и 2064 годов возможно увеличение числа метеоров до 100 в час. Наиболее грандиозное событие может произойти в 2099 году, когда Земля рискует войти в плотные облака кометной пыли. Тогда небо может озариться тысячами вспышек — подобным «звездным штормом» человечество любовалось лишь в 1966 году.
Фото: pxhere.com
