«Вау, ты из России? Водка, медведи…» — амурский баскетболист рассказал, как играл в Австралии

22-летний баскетболист из Райчихинска Валентин Хмельницкий будет играть в чемпионате Камбоджи — он подписал контракт с местным клубом «Дэвис Пэйнтс». До этого амурский спортсмен выступал за австралийский «Мельбурн Тайгерс», а еще раньше — пять лет посвятил дальневосточному клубу «Спартак-Приморье».

Спортсмен дал интервью сайту Sports.ru, где рассказал о водке и медведях и сравнил условия в зарубежных клубах со своим первым тренировочным залом.

Иностранная карьера Хмельницкого началась с нескольких месяцев тренировок в Китае в 2013 году. Получив отказ в местной команде второго дивизиона, он отправился в Австралию — член Зала славы ФИБА, трехкратный Чемпион НБЛ Австралии Линдси Гейз заметил его видео и пригласил. В Австралии амурчанина поразила чистота улиц, хорошие дороги и вежливые люди.

— По-настоящему удивило, как там относятся к детскому спорту. Не забуду, как до нас на базе всегда тренировались малыши от 5 лет. Родители приводят их в клуб первый раз на тренировку, а ребятам сразу выдают экипировку, полный комплект формы, вплоть до носков, и все с символикой клуба. Так дети с малых лет воспитываются в системе клуба. Поразили залы, в которых тренируются дети на базе «Тайгерс»: четыре зала, кафе, сауны, бассейны. Одним словом, сказка. Особенно, если вспомнить, в каких условиях я сам когда-то начинал тренироваться — в детском зале школы размером едва ли не метр-на-метр, — сравнил баскетболист австралийские условия с амурскими.

Спорт в Австралии вообще очень популярен, отметил Хмельницкий. «Мельбурн — настоящий город спорта, там столько различных спортивных объектов, сколько, к сожалению, не встретишь на моем родном Дальнем Востоке», — заметил он.

Россиян в чемпионате Австралии никогда не было, Хмельницкий стал первым.

— Поэтому в клубе все удивились, когда я прилетел. «Вау, ты из России? Это же далеко… Водка, медведи…» — постоянно меня этим подкалывали. Мозгов, Кириленко, Швед, Карасев, ЦСКА и Евролига — вот, пожалуй, и все, что в Австралии знают о нашем баскетболе, — сказал спортсмен.

В новом сезоне Хмельницкий продолжит карьеру в Камбодже.

— Здесь удивительное место, правда, лига не самая сильная, потому что только еще начинают приглашать игроков. Помимо меня, здесь играют много ребят из США, правда, из низших лиг, — рассказал он. — Люди охотно идут смотреть баскетбол — здесь для них это еще новинка, война закончилась всего 17 лет назад, и только сейчас начинается развитие спорта.

За клуб «Дэвис Пэйнтс» он отыграет сезон: четыре месяца. После этого рассмотрит вариант возвращения в Австралию. В России, считает Хмельницкий, у него перспектив нет.