Шестерых американских парней, призванных в армию во время Второй мировой войны, перед отправкой на фронт поместили в лагерь в Билокси, где жизнь уже построена по законам абсурда. Малейшее движение тела или мысли, которое не нравится начальству, карается сотней отжиманий или приказом драить сортиры, каждый прием пищи — насилие над желудком.
Юнцов тиранит железной дисциплиной недалекий, но преданный своему делу сержант Туми (Денис Никифоров). Старый вояка — настоящий спец в приемах физического и нравственного подавления и в употреблении крепких слов, которые, по его мнению, имеют очень простую цель.
— Я пытаюсь спасти жизнь этим юнцам, и попробуй помешай мне — я превращу тебя в сухой куриный помет!
Ничто не может сломить оптимизма молодых ребят — ни муштра в военном лагере, ни осознание того, что скоро их отправят в пекло войны. Друзья запросто ведут серьезные разговоры о той катастрофе, участниками которой они стали, а через минуту веселятся, танцуют по казарме и бьются подушками.
— Говорят, что 68 процентов при высадке погибнут. То есть из нас на тот свет отправятся 4 целых 8 десятых.
— Это как?
— Это значит 4 целых человека и 8 десятых от пятого!
Взросление каждого из ребят показано без пафоса и назидательности, но с легкой иронией и теплотой. Несмотря на чрезвычайную серьезность сюжета, авторы постановки сумели избежать сентиментальных сцен, вызывающих чувство уныния и обмана у зрителей.
Молодые актеры без нарочитой театральности представили характеры ребят, стоящих на рубеже жизни и смерти. И все это при минимуме декораций — 3-4 двухъярусные кровати, с которыми артисты проделывали разные трюки при перемене сцен.
Естественная игра, уместность действий и реплик, эмоциональность — всего здесь было в меру, все было гармоничной частью достойного сюжета, созданного Нилом Саймоном.